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Die Sommerpause mag vorbei sein, aber denken Sie keinen Moment daran, dass die Stars der WorldSBK an einem Strand gesessen haben, um ihre Bräune aufzufrischen. Sie haben hart gearbeitet, um sich auf die letzten vier Rennwochenenden des Jahres vorzubereiten, vor allem niemand anders als Eugene Laverty. Der Ire stand in den letzten Wochen wieder im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit und bestätigte, dass er 2020 zum BMW Motorrad WorldSBK Team wechseln wird.

Der 33-Jährige möchte unbedingt die Verletzungen hinter sich lassen und wieder an der Spitze des Feldes kämpfen. Als 13-facher Rennsieger ist Laverty daran gewöhnt, Rennwochenenden als Kandidat für den Kampf um die Spitze zu beginnen. Das war in den letzten Jahren nicht der Fall, aber da seine Zukunft gesichert und dieses Gewicht von seinen Schultern genommen wurde, kann er sich jetzt darauf konzentrieren, das Beste aus sich und seiner Goeleven Ducati herauszuholen.

"Die Unterzeichnung meines Vertrags für das nächste Jahr ist eine große Erleichterung im Vergleich zu dieser Zeit im letzten Jahr", gab Laverty zu. „Zu diesem Zeitpunkt war bis November alles in der Luft und das war zu spät. Dass ich mich im August einen sicheren Platz habe, entlastet mich sehr. Es ist immer ein negativer Druck auf einen Fahrer, wenn man um einen Job kämpft. Ich kann mich also auf die letzten vier Rennwochenenden konzentrieren und versuchen, um die Podiumsplätze zu kämpfen, wie wir es vor meiner Verletzung getan haben. Ich möchte diese Rennen genießen. “

Diese Verletzungen stammten von einem fiesen Highsider in Imola, wohin Laverty mit großer Zuversicht gegangen war, da er zuvor in Aragon um ein Podium gekämpft hatte. Seitdem ist es ein Zyklus der Rehabilitation von Verletzungen, die auf mehrere Frakturen an beiden Handgelenken verteilt waren. Mit Portimao am Horizont kann sich der Zweitplatzierte von 2013 auf eine Strecke freuen, auf der er viele schöne Erinnerungen hat, darunter Siege in den Klassen Superbike und Supersport.

„Portimao ist meine Lieblingsstrecke auf der Welt. Es ist etwas Einzigartiges! Ich bin über die Jahre dort so viele Runden gefahren, dass ich die Strecke wie meine Westentasche kenne. Auf einigen Strecken muss das Motorrad auf eine bestimmte Art und Weise funktionieren, um schnell zu sein, da der Fahrer nur über begrenzte Fähigkeiten verfügt, aber hier ist es das Gegenteil! Es geht so hoch und runter, dass Du vorwärts oder rückwärts auf dem Motorrad sitzen kannst, das ist völlig egal, denn Du wirst immer nochmal etwas Zeit finden. Der Fahrer macht in Portimao den Unterschied.

„Ich erinnere mich, dass mich 2009 viele Leute abgeschrieben hatten, aber wir gingen in Portimao mit einer Chance auf den Titel in das letzte Rennen der Saison. Es war ein Märchen, dieses Rennen zu gewinnen und es ist eine meiner besten Erinnerungen, die ich je hatte. Du schaust immer mit einer rosaroten Brille auf diese Erinnerungen zurück, aber ich bin von zwei der schlimmsten Jahre meiner Karriere [in 250GP] zu zwei meiner besten in der World Supersport übergegangen. “

Nachdem die WorldSBK in Portimao einen offiziellen Test hatte, sollten die Teams eine solide Ausgangsbasis haben, mit der sie das Wochenende beginnen können. Dies war für Laverty umso wichtiger, da er die ganze Saison über etwas verpasst hat. Nachdem er nach dem Test für das Training in der Sommerhitze in Portugal blieb, ist er vor der Action des kommenden Wochenendes sehr zuversichtlich.

„Wir haben letzte Woche in Portimao getestet und das war sehr gut für uns. Dieser Test und die Möglichkeit, zur Einstellung vom Rennen in Laguna Seca zurückzukehren, waren für uns wichtig. In Laguna konnte ich eine Umlenkung testen, die uns mehr Grip gab und es uns ermöglichte, den Portimao-Test dort zu starten, wo wir in Laguna aufgehört haben. Obwohl wir anfangs etwas langsam waren, haben wir während des Tests Fortschritte gemacht, um das Motorrad anzupassen und den Hinterreifen zum Funktionieren zu bringen.

„Portimao ist eine gute Strecke für die Ducati, weil es auf und ab geht und ziemlich physisch ist. Mit der Ducati, dem V-Motor und den Flügeln ist das Motorrad einfacher zu fahren als mit einigen anderen Motorrädern. Ich bin als Top-Ducati ins Ziel gekommen, aber ich denke, dass die Werksfahrer für das Rennwochenende noch ein bisschen im Ärmel haben. Wir müssen zwar hart um das Podium kämpfen, aber das ist mein Ziel. Für mich würde ein Traum in Erfüllung gehen, weil ich eine enge Beziehung zur Rennstrecke habe und sie mich während meiner Karriere sehr gut behandelt hat, ich würde sie gerne mit einem Podium belohnen.“

Ein Podium wäre Lavertys erstes seit über einem Jahr, aber schließen Sie es nicht aus, auf einer Strecke, zu der er eine besondere Affinität hat.

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